Titelverteidiger Eisbären Berlin ist mit einem Heimsieg gegen die Adler Mannheim ins Playoff-Halbfinale der Deutschen Eishockey Liga gestartet. Am Dienstag gewann das Team von Trainer Serge Aubin das erste Spiel der Best-of-Seven-Serie mit 3:1 (0:0, 1:0, 2:1). Liam Kirk, Ty Ronning und Frederik Tiffels sorgten mit ihren Toren für den verdienten Erfolg der Hauptstädter, Marc Michaelis erzielte den einzigen Treffer der Kurpfälzer.
Vor 13.522 Zuschauern in der Arena am Ostbahnhof konzentrierten sich beide Teams zu Beginn darauf, Fehler zu vermeiden, und verteidigten diszipliniert. Nach der ersten Drittelpause erhöhten die Gastgeber das Tempo.
Im zweiten Drittel erhöhen die Berliner das Tempo
Kirk erzielte in der 22. Minute den Führungstreffer der Berliner, die danach weitere gute Gelegenheiten herausspielten. In der Defensive standen die Eisbären sicher, die wenigen klaren Chancen der Adler vereitelte Goalie Jake Hildebrand, der den angeschlagenen Jonas Stettmer vertrat.
Im Schlussabschnitt baute Ronning den Vorsprung Berlins aus (45.). Die Gäste kamen durch einen Powerplay-Treffer von Michaelis noch einmal heran (57.), doch Tiffels stellte den Sieg der Eisbären 22 Sekunden vor dem Spielende sicher, nachdem Mannheims Torhüter Arno Tiefensee für einen zusätzlichen Feldspieler vom Eis gegangen war.